Candy Jacobs brengt urban sports naar Veilingterrein Venlo.

Candy Jacobs begon als jong meisje haar carrière op het Veilingterrein, in Hal 5. Als kersverse ambassadeur van Veilingterrein Venlo werkt ze aan de realisatie van een nieuw skatepark, vlakbij de plek waar ze eerder een skatehal heeft opgezet. “Het is een eer om terug te komen naar onze wortels,” vertelt Candy. “Positive living past hier helemaal in. Ik geloof dat Venlo veel talent heeft.”

Van Venlo naar de wereldtop
Candy Jacobs was een van de eerste vrouwelijke prof skaters van Nederland. Ze nam deel aan de allereerste Olympische Spelen met skateboarden, kreeg een eigen documentaire en schreef het boek Je bent maar een plank. “Nu heb ik mijn pijlen vooral gericht op mijn kennis overbrengen die ik de afgelopen jaren heb opgedaan rondom skateboarden en mentale en fysieke gezondheid,” vertelt ze. “Ik hoop een stukje legacy in Venlo achter te laten door een nieuw skatepark te realiseren.”

ROOT5: meer dan een skatepark
ROOT5 wordt een inspirerende ontmoetingsplek voor jong en oud, waar beweging, creativiteit en verbinding samenkomen. “Skateboarden is voor iedereen en doet aanspraak op creativiteit, beweging, doorzettingsvermogen, discipline, vallen en opstaan,” legt ze uit. “We willen de impact van het skatepark vergroten en professionaliseren door een hoogwaardige faciliteit neer te zetten. Door workshops, demo’s en clinics te geven hopen we onze impact te vergroten.” Naast skateboarden wordt ROOT5 een ontmoetingsplek. “We werken samen met UDS, Minded Motion, BMX, graffiti en andere partners. Het wordt een plek waar urban cultuur samenkomt.”

Urban sports en positive living
De ambities van Veilingterrein Venlo sluiten naadloos aan bij Candy’s visie. “Het is een mooie gedachte dat een buurt gedragen wordt door de bewoners, en dat je dit zelfs voordat de buurt er staat al kunt creëren,” zegt ze. “Het idee van het ecosysteem spreekt me sterk aan, samen kunnen we meer dan je zou denken.”

Volgens Candy spelen urban sports hierin een belangrijke rol. “Urban sports zijn al jaren in opmars. Het skatepark zou een centrum zijn voor jongeren en heeft een sterk aantrekkende werking op hiphop, breakdance, muziek, mode, film, graffiti, kunst, BMX, steps en freerunning. Skateboarden is verbindend. Waar je ter wereld ook bent met je skateboard, je legt bijna vanzelfsprekend contact. Je wordt herkend en erkend. Dat is de taal van het skateboard.”

Gezondheid, groei en talentontwikkeling
Skateboarden is niet alleen leuk, het is ook goed voor lichaam en geest. Het is een sociale activiteit die jongeren wegtrekt bij het scherm. “Met skateboarden moet je in het ‘nu’ zijn,” vertelt Candy. “Dit zorgt ervoor dat je alle externe stress even vergeet. Door te vallen en op te staan leer je zelfvertrouwen en doorzettingsvermogen. Je veerkracht groeit hierdoor.” Daarnaast is het fysiek intensief: “Je gebruikt bijna al je spieren, werkt aan balans, coördinatie en uithoudingsvermogen – en je bent van je scherm af. De sociale factor is groot: skateboarden verbindt mensen van verschillende leeftijden en achtergronden.”
Ook talentontwikkeling ligt haar nauw aan het hart. “De jeugd heeft de toekomst. Door te faciliteren kunnen jongeren ontdekken waar hun kracht en grenzen liggen. Zelf ben ik altijd op zoek naar jong talent om hen de juiste handvatten aan te reiken en kansen te bieden.”

Een blik vooruit
Over tien jaar ziet Candy een bloeiende urban community voor zich op Veilingterrein Venlo. “Ik zou graag een skatepark zien dat een volwaardige trainingsfaciliteit is,” zegt ze. “Ik hoop dat de buurt en gemeente dit volledig omarmen en de toegevoegde waarde ervan zien. En dat er een nieuwe community is opgestaan die het stokje kan overnemen en het groter laat groeien dan ik ooit had durven dromen.”